<div class="at-above-post addthis_tool" data-url="https://startupitalia.eu/128493-20200428-storia-lonely-planet-cosa-ne-sara"></div><p class="p1"><span class="s1">A livello globale, oggi, quasi una guida di viaggio su tre (31,5%) è una <strong>Lonely Planet</strong>. Cosa ne sarà nei prossimi mesi e anni, con il 96% del traffico aereo a terra e l&#8217;industria dei viaggi paralizzata fino a data da destinarsi? Le guide blu sono uno dei feticci della globalizzazione, ognuna di quelle che teniamo in uno scaffale dedicato delle nostre librerie è il piccolo manifesto di una tendenza che sembrava inarrestabile, parallela al destino stesso dell&#8217;umanità: l&#8217;ONU aveva previsto che i viaggiatori internazionali sarebbero diventati <strong>1,8 miliardi entro il 2030</strong>. Il problema era più come mettere a freno i viaggi, come limitarne gli effetti nocivi, come renderli più sostenibili. Nessuno avrebbe immaginato che all&#8217;inizio dell&#8217;estate 2020 ci saremmo trovati a implorare le persone di viaggiare ancora, appena sarà possibile.</span></p>
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<p class="p1"><span class="s1">In un articolo pubblicato un paio di settimane fa su <i>Vanity Fair,</i> il co-fondatore di Lonely Planet, <strong>Tony Wheeler</strong>, ha mostrato lo stesso ottimismo di sempre, quello che ha fatto di lui un evangelizzatore del bisogno di scoprire il mondo, a dispetto di tutte le paure che lo stesso mondo poteva suggerire. «Di solito, dopo eventi disastrosi &#8211; attacchi terroristici, terremoti, tsunami, cicloni &#8211; è straordinario quanto velocemente la gente si rimetta di nuovo in viaggio», ha scritto. Nell&#8217;azienda che Wheeler e la moglie Maureen hanno venduto nel 2011 l&#8217;atmosfera è diversa: <strong><i>Lonely Planet </i>ha chiuso gli uffici di Londra e Melbourne</strong>, ha interrotto la pubblicazione del magazine britannico (quello italiano resiste) e la divisione Trade and Reference. Ha annunciato tagli al personale, ma ha tenuto aperte le sedi di Dublino e del Tennessee. Il piano è quello di concentrarsi sul core business &#8211; le guide «È un giorno triste e difficile per tutta la famiglia Lonely Planet», ha detto Piers Pickard, director of publishing.</span></p>
<h2>Le origini della guida: il giro lungo in minivan</h2>
<p class="p1"><span class="s1">Il mito delle origini di Lonely Planet sembra il mito delle origini di tutto il viaggiare come lo conosciamo oggi, l&#8217;esperienza curiosa, disordinata, spontanea, vitale che ogni biglietto aereo per l&#8217;Asia che abbiamo comprato nella nostra vita ha invano provato a ricreare. Tony e Maureen erano due ventenni anglofoni, completamente privi di quel pessimismo post-traumatico che hanno tutti i millennial e generazioni successive. <strong>Si erano dati una cosa che oggi nessuno ha: il tempo</strong>. Facciamo un viaggio? Facciamolo. Ci mettiamo un anno? Facciamo tre. Volevano arrivare da Londra all&#8217;Australia e decisero di fare<strong> il giro lungo</strong>, perché negli anni &#8217;70 i giri lunghi non avevano contro-indicazioni esistenziali, geopolitiche, economiche. Tony e Maureen guidano il minivan da Londra all&#8217;Afghanistan, e poi una lunga, calma esplorazione dell&#8217;Asia, poi l&#8217;Australia. Gira il mondo, conosci gente interessante, prendi appunti.</span></p>
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<p class="p1"><span class="s1">Poi c&#8217;è la parte della storia in cui gli appunti sono diventati un libro. Era il 1973, abitavano a Sydney, Tony si occupava di marketing in una casa farmaceutica, Maureen lavorava per un produttore di vino. Gli amici gli chiedevano consigli per i viaggi, e loro alle fine produssero un piccolo oggetto editoriale, con quel titolo perfetto, ingenuo, un&#8217;icona in cinque parole. <strong><em>Across Asia on the Cheap</em></strong>. Lo vendevano libreria per libreria, lo ristamparono due volte. (Poi è stato ristampato in edizione contemporanea nel 2013). Ci avevano preso gusto, e ne scrissero un altro, <em><strong>Southeast Asia on a Shoestring</strong>,</em> altro titolo perfetto. Quasi involontariamente, non avevano inventato solo una guida, ma un modo di pensare il mondo. Il terzo libro, quello sull&#8217;India, inaugurò il format contemporaneo, la Lonely Planet. Tony e Maureen ormai facevano questo di lavoro, scrittori ed editori di guide. Era il 1981, avrebbero portato avanti il business fino al 2011, trent&#8217;anni dopo, quando hanno venduto prima il 75% (2007) e poi il restante 25% a BBC Worldwide.</span></p>
<h2>L&#8217;essenzialità del viaggio</h2>
<p class="p1"><span class="s1">Tony Wheeler non fa più l&#8217;editore, ma ha continuato a viaggiare e scrivere libri. Nel 2019 ha pubblicato <i>Perché viaggiamo? In difesa di un atto vitale</i>. Un titolo vagamente passivo aggressivo: già prima del CoVid-19, il mondo sembrava meno a misura di Lonely Planet. Quel miliardo di persone in procinto di diventare quasi due entro il 2030 muove una massa enorme e insostituibile di soldi, ma porta con sé comportamenti, abitudini, prepotenze, inquinamento, peggioramento della qualità della vita. Il turismo come stile di vita globale stava già cercando un equilibrio nuovo.</span></p>
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<p class="p1"><span class="s1">Il rapporto del World Travel &amp; Tourism Council e McKinsey intitolato <a href="https://www.mckinsey.com/industries/travel-transport-and-logistics/our-insights/coping-with-success-managing-overcrowding-in-tourism-destinations">Coping with Success</a> elenca gli effetti negativi dell&#8217;overtourism: alienazione dei residenti, esperienza turistica degradata, infrastruttura sovraccarica, danni all’ambiente, minacce alla cultura locale. Il destino dei viaggi e di Lonely Planet è incerto come ogni cosa al mondo, oggi.<span class="Apple-converted-space">  </span>Tony Wheeler era in un&#8217;isola dello Yemen quando è scoppiata l&#8217;emergenza: è riuscito rocambolescamente a tornare a casa., «Non vedo l&#8217;ora che arrivino i resoconti affascinanti di quelli che non sono tornati a casa, che sono rimasti dovunque fossero, e che hanno viaggiato attraverso l&#8217;Africa, il Sudamerica o altri luoghi schivando le frontiere chiuse e, speriamo, stando alla larga dal coronavirus». È un altro dei paradossi della pandemia: l&#8217;uomo che più di tutti ci ha spinto a lasciare casa nostra, ora vuole conoscere le storie di come ci siamo tornati. </span></p>
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Cosa ne sarà di Lonely Planet? Storia della guida che ha cambiato il nostro modo di pensare

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La guida più famosa al mondo ha chiuso gli uffici di Melbourne e Londra: c’è posto per lei in un mondo senza viaggi?

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