Stronghold Crusader: Definitive Edition è un ritorno che sa di rievocazione storica, non solo per l’ambientazione tra crociate e castelli nel deserto, ma per il modo in cui riesce a riportarci indietro nel tempo. Non nel Medioevo, ma poco ci manca. Non ci sono rivoluzioni nel gameplay da parte di Firefly Studios: tutto è come lo ricordavamo con giusto qualche finitura sistemata a dovere. Il risultato è un’esperienza solida, familiare, con quel gusto da RTS vero che tanti avevano messo in soffitta. È il classico esempio di remaster che non vuole stupire con effetti speciali perché preferisce badare alla sostanza senza l’ansia di proporre a tutti i costi qualcosa di nuovo. Se le cose funzionavano all’epoca perché cambiarle, dopotutto?
Stronghold Crusader: Definitive Edition, la recensione
L’impatto visivo è dove si nota davvero il lavoro di restauro: le texture sono più definite, le animazioni più fluide e l’interfaccia ha ricevuto un lifting ben calibrato. Per il resto come abbiamo anticipato il DNA del titolo rimane intatto. Anche l’audio è stato ripulito e potenziato, mantenendo però quelle voci un po’ caricaturali che hanno reso iconici gli avversari. Il risultato è un equilibrio delicato tra nostalgia e dignità tecnica, come indossare una cotta di maglia medievale appena uscita dalla lavanderia.
A livello di contenuti, Stronghold Crusader: Definitive Edition (disponibile su Steam) è davvero generoso: oltre alle campagne originali, troviamo nuove missioni cooperative, più mappe, nuovi avversari. Una chicca per i fan storici è la modalità cooperativa che permette di affrontare la storica serie di battaglie con un amico al fianco online. Si tratta di elementi che rafforzano l’esperienza e fanno felice la community.
La struttura del gameplay è rimasta quasi intatta, e per fortuna: l’ossatura economica, la gestione della cittadella, le ondate di nemici e il ritmo serrato delle battaglie sono ancora un piccolo manuale di game design. Notiamo una cura niente male per il dettaglio storico e una profondità tattica che richiede attenzione costante (non è il titolo estivo mordi e fuggi, per intenderci).
Certo, non mancano le sbavature. L’AI nemica soffre ancora di una certa prevedibilità e il multiplayer ha bisogno di qualche ritocco per stabilizzarsi. Ma si tratta di piccoli nei su un affresco medievale che, nel complesso, intriga. Stronghold Crusader: Definitive Edition è una lettera d’amore al passato. E in un mercato dove la nostalgia è talvolta spietata leva del marketing, qui invece si traduce in memoria restaurata come si deve.
