I vettori hanno superato lo studio di fattibilità e hanno già una prima possibile tratta tra Kansas City e St.Louis. 400 km percorribili in mezz’ora risparmiando 410 milioni di dollari l’anno
L’operazione Hyperloop è economicamente sostenibile. Il verdetto viene da una ricerca condotta da Black & Veatch, commissionata da Virgin Hyperloop One, secondo cui il convoglio ideato dalla mente di Elon Musk e in grado di sfiorare i 1200 km/h all’interno di tunnel quasi privi di aria, potrebbe inaugurare la prima linea e diventare così realtà nel Missouri. L’azienda che ha richiesto lo studio è coinvolta nella realizzazione di questi treni ultraveloci e ha già individuato una prima tratta per Hyperloop: sono i 400 km che separano Kansas City, la più grande città dello Stato Usa, da St. Louis. Dal progetto preliminare è prevista anche una ‘fermata’ a Columbia, a metà strada.
Secondo le prime indiscrezioni, l’infrastruttura alla base dell’Hyperloop nel Missouri dovrebbe correre a fianco dell’autostrada Interstate 70. L’azienda che si occupa di costruire questi gioielli tecnologici, la Hyperloop Transportation Technologies, ha prodotto vettori che sfrecceranno lungo veri e propri tubi in un ambiente con aria rarefatta per consentire il minor attrito possibile. L’innovazione di questo mezzo di trasporto sta anche nella levitazione magnetica che permetterà ai convogli di correre “volando” pochi centimetri sopra i binari.
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Lo studio di fattibilità del progetto Hyperloop in Missouri non è stato supportato soltanto dall’azienda che produrrà i treni, ma anche da altri attori del business e da agenzie governative, evidentemente interessate al mondo dei trasporti dei prossimi decenni. Si sa dove verrebbe appoggiata la linea ultraveloce, ma secondo la stampa nessuno si è ancora sbottonato sui costi di un’operazione ingegneristica simile nello stato Usa, per una tratta poi da considerare ‘corta’ in rapporto alle potenzialità e alle velocità di questi vettori.
Come nasce Hyperloop
Quando lo immaginò nel 2013, Elon Musk pensava che Hyperloop avrebbe collegato Los Angeles a San Francisco con una previsione di spesa di 6 miliardi di dollari, all’incirca 11,5 milioni a miglio. Quel che la ricerca ha però confermato è che, una volta messi sui binari (anche quelli da costruire), i treni Hyperloop impiegherebbero 31 minuti per coprire i 400 km tra Kansas City e St.Louis, quando in auto la stessa distanza richiede quasi quattro ore. Risparmi sull’orologio che si conterebbero anche sul portafoglio: secondo la stessa ricerca Hyperloop permetterebbe un risparmio annuo di 410 milioni di dollari, permettendo anche 91 milioni spesi in meno dai cittadini ogni anno per numero di incidenti automobilistici evitati.
Quella nel Missouri potrebbe essere il primo test negli Stati Uniti, ma non nel mondo. Dal 2016 Dubai ha avviato i cantieri per inaugurare un treno ultraveloce entro il 2021 che impiegherà 12 minuti per collegare la capitale degli Emirati Arabi con Abu Dhabi (12o chilometri di distanza l’una dall’altra). Sul tavolo delle trattative compare infine anche un progetto italo-francese che impegna sempre la Virgin Hyperloop One: unire la Sardegna alla Corsica con una linea lunga 451 km composta anche da una sezione subacquea dell’infrastruttura.
