È necessario un migliore ambiente di finanziamento per l’innovazione dirompente, le startup e i processi di scaleup, rimuovendo contestualmente le barriere alla crescita all’interno dei mercati europei. Questo concetto è ben esplicitato nel Rapporto Draghi presentato dall’ex presidente della Banca Centrale Europea dal titolo “Il futuro della competitività europea”. Ma che cosa c’è scritto esattamente nel rapporto in merito a startup, investimenti e intelligenza artificiale?
Come dovrebbero muoversi gli investimenti internazionali?
Nel Rapporto si legge che: «Sebbene le imprese a forte crescita possano generalmente ottenere finanziamenti da investitori internazionali, ci sono buone ragioni per sviluppare ulteriormente l’ecosistema dei finanziamenti in Europa. Le innovazioni in fase molto precoce trarrebbero beneficio da un pool più ampio di cosiddetti “angel investor”. Garantire un capitale locale sufficiente per finanziare i processi di scaleup concentrerebbe le ricadute dell’innovazione in Europa. Aumentare l’attrattiva dei mercati azionari europei per le IPO migliorerebbe le opzioni di finanziamento per i fondatori, incoraggiando una maggiore attività di startup nell’UE. Per generare un aumento significativo dei finanziamenti di capitale e del debito disponibili per le startup e le scaleup, la relazione propone le seguenti misure. In primo luogo, espandere gli incentivi per i “business angel” e gli investitori di capitale di avviamento. In secondo luogo, valutare la necessità di eventuali ulteriori modifiche ai requisiti patrimoniali nell’ambito della direttiva Solvency II, che stabilisce regole di adeguatezza patrimoniale per le compagnie di assicurazione, ed emanare linee guida per i piani pensionistici dell’UE, con l’obiettivo di stimolare gli investimenti istituzionali in aziende innovative in determinati sottosettori. In terzo luogo, aumentare il bilancio del Fondo europeo per gli investimenti (FEI), che fa parte del Gruppo BEI e fornisce finanziamenti alle PMI, migliorando il coordinamento tra il FEI e l’EIC e, infine, razionalizzando l’ambiente di finanziamento di VC in Europa. Infine, ampliare il mandato del Gruppo BEI per consentire il co-investimento in imprese che richiedono volumi di capitale più elevati, consentendogli di assumere maggiori rischi per contribuire al “crowd-in” degli investitori privati”».
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Come ridurre i costi per l’Intelligenza artificiale?
Per Mario Draghi: «L’UE ha un’opportunità unica di ridurre i costi di implementazione dell’AI aumentando la capacità di calcolo e mettendo a disposizione la sua rete di computer ad alte prestazioni. Dal lancio dell’impresa comune EuroHPC nel 2018, l’UE ha creato una grande infrastruttura pubblica per la capacità di calcolo situata in sei Stati membri, unica nel suo genere a livello globale. Tre dei suoi supercomputer sono nella top 10 mondiale ed è previsto il lancio di due computer exascale. Se, finora, questa capacità è stata utilizzata per lo più per la ricerca scientifica, la Commissione la sta progressivamente aprendo alle startup dell’AI, alle PMI e alla comunità in generale. La relazione raccomanda di sviluppare questa iniziativa aumentando in modo significativo la capacità di calcolo dedicata all’addestramento e allo sviluppo algoritmico dei modelli di AI nei centri HPC. Allo stesso tempo, l’UE dovrebbe finanziare l’espansione di EuroHPC con ulteriori capacità cloud e di archiviazione per supportare l’addestramento dell’IA in più sedi. Si dovrebbe sviluppare un “modello federato di AI” basato sulla cooperazione tra infrastrutture pubbliche e private per fornire capacità di addestramento dell’AI e servizi cloud per aumentare la scala competitiva dell’UE. Per contribuire a finanziare le risorse aggiuntive investite nella rete, si raccomanda di creare un quadro di riferimento a livello europeo che consenta di fornire “capitale di calcolo” del settore pubblico alle PMI innovative in cambio di rendimenti finanziari. Ad esempio, le strutture o i centri di ricerca HPC pubblici potrebbero offrire capacità di calcolo gratuita in cambio di opzioni di partecipazione, royalty o dividendi da reinvestire in capacità e manutenzione».
Condivisione dei dati e open source
«L’UE dovrebbe promuovere il coordinamento intersettoriale e la condivisione dei dati per accelerare l’integrazione dell’IA nell’industria europea. Lo sviluppo di verticali di AI dipende dalla collaborazione tra operatori industriali, ricercatori di Intelligenza artificiale e settore privato per consentire l’individuazione di problematiche in diversi settori. Per esempio, scoprire se un prodotto innovativo può essere sviluppato da una fabbrica utilizzando un gemello digitale alimentato dall’intelligenza artificiale richiede la replica della fabbrica, dei suoi robot, dei suoi processi e la sovrapposizione di un algoritmo di IA. Per facilitare questa cooperazione, le aziende dell’UE dovrebbero essere incoraggiate a partecipare a un “Piano di priorità verticale per l’AI”», si legge nel Rapporto Draghi. E l’obiettivo di questo Piano sarebbe quello di accelerare lo sviluppo dell’Intelligenza artificiale nei dieci settori strategici in cui i modelli di business dell’UE trarranno i maggiori benefici da una rapida introduzione dell’AI (automotive, manifattura avanzata e robotica, energia, telecomunicazioni, agricoltura, aerospazio, difesa, previsioni ambientali, farmaceutica e sanità). «I partecipanti al piano beneficerebbero di finanziamenti europei per lo sviluppo dei modelli e di una serie specifica di esenzioni in materia di concorrenza e sperimentazione dell’AI. In particolare, per ovviare alla mancanza di grandi serie di dati nell’UE, l’addestramento dei modelli dovrebbe essere alimentato con dati liberamente forniti da diverse aziende dell’Unione all’interno di un determinato settore. Dovrebbe essere supportato all’interno di strutture open-source, al riparo dall’applicazione delle norme antitrust da parte delle autorità garanti della concorrenza. La sperimentazione dovrebbe essere incoraggiata attraverso l’apertura, il coordinamento e l’armonizzazione a livello di UE di “regimi Sandbox per l’AI” nazionali per le aziende partecipanti. Queste “sandbox” sperimentali consentirebbero di valutare regolarmente gli ostacoli normativi derivanti dalla legislazione europea o nazionale e di fornire un feedback alle autorità di regolamentazione da parte di aziende private e centri di ricerca».
Cosa fare con l’industria del cloud?
«Data la posizione dominante dei fornitori statunitensi, l’UE deve trovare una via di mezzo tra la promozione dell’industria cloud domestica e la garanzia di accesso alle tecnologie di cui ha bisogno. L’UE non ha più l’opportunità di cercare di sviluppare sfidanti sistematici ai principali fornitori di cloud statunitensi: gli investimenti necessari sono troppo ingenti e distoglierebbero risorse da settori e aziende con migliori prospettive innovative per l’UE. Tuttavia, per ragioni di sovranità europea, l’UE dovrebbe garantire la presenza di un’industria domestica competitiva, in grado di soddisfare la domanda di soluzioni “sovereign cloud”. Per raggiungere questo obiettivo, la relazione raccomanda l’adozione di politiche di sicurezza dei dati a livello europeo per la collaborazione tra fornitori di cloud dell’UE e extra-UE, consentendo l’accesso alle più recenti tecnologie cloud degli hyperscaler statunitensi e preservando al contempo la crittografia, la sicurezza e i servizi “ring-fenced” per i fornitori UE di fiducia. Allo stesso tempo, l’UE dovrebbe legiferare standard obbligatori per gli appalti del settore pubblico, livellando così le condizioni di gioco per le aziende dell’UE rispetto ai grandi operatori extra-UE. Al di fuori dei segmenti di mercato “sovrani”, si raccomanda di negoziare un “mercato digitale transatlantico” a bassa barriera, che garantisca la sicurezza della catena di approvvigionamento e le opportunità commerciali per le aziende tecnologiche dell’UE e degli USA a condizioni eque e paritarie. Per rendere queste opportunità ugualmente attraenti al di là delle grandi aziende tecnologiche, le PMI di entrambe le sponde dell’Atlantico dovrebbero beneficiare dello stesso alleggerimento degli oneri normativi per le piccole imprese proposto sopra», esplicita il Rapporto.
