Entrato in servizio il Beluga XL, l’aereo della compagnia europea che ricorda per foggia un enorme cetaceo bianco
Airbus si è data all’ittica. No, non all’ippica. All’ittica. Dopo la Manta volante, annunciata nemmeno 24 ore fa al Singapore Air Show, ha debuttato infatti Beluga XL (nome completo A330-743L Beluga XL), un enorme aereo che per fattezze ricorda l’omonimo cetaceo bianco (ne parlammo in occasione del primo test).
Cos’è il Beluga volante
Un vero e proprio gigante dei cieli dall’aspetto placido e rassicurante. Come le balene, appunto. Il nuovo velivolo di Airbus è infatti l’aeromobile cargo con la più grande sezione trasversale di stiva esistente al mondo. Ha una fusoliera lunga 63 meri (l’equivalente di 4 tir incolonnati) e larga 8 (ci starebbe insomma un autobus da 35 passeggeri posteggiato per lungo). Sfiora i 20 metri di altezza, quasi quanto un palazzo di 7 piani. Può trasportare 51 tonnellate e ha un’autonomia di 4mila chilometri.
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Rispetto al suo predecessore, il BelugaST, il BelugaXL offre il 30% di capacità di trasporto supplementare, vantando ben 7 metri di lunghezza e un metro di larghezza in più. L’aeromobile ha ottenuto la certificazione a seguito di un’intensa campagna di prove che lo ha visto completare oltre 200 test e registrare oltre 700 ore di volo.
In totale, tra il 2019 e il 2023, Airbus rilascerà sei “balene volanti” che andranno a sostituire progressivamente l’attuale flotta di aerei cargo BelugaSt. Lanciato a novembre 2014 e derivato dall’A330-200 Freighter, il BelugaXL, dotato di motorizzazione Trent 700 di Rolls Royce.
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Il costruttore europeo, tornato da poco numero uno dell’aviazione mondiale davanti all’americana Boeing (in crisi nera per via dei due incidenti mortali del 737 Max che causarono 346 vittime e lo stop cautelare del modello, ne abbiamo parlato qui) ha chiuso il 2019 con il record nelle consegne di jet: 863 in totale.
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Tutte le immagini appartengono ad Airbus S.a.s.
