Mens sana in corpore sano

Negli ultimi anni chi segue il motorsport ha assistito a un’evoluzione tecnica mostruosa. Parallelamente i piloti sono diventati veri e propri atleti nel fisico e nella preparazione. Ma contemporaneamente chi li segue ha iniziato a concentrarsi anche su un altro fronte, quello della preparazione mentale. “L’obiettivo è quello di allenare questi atleti a tenere sotto controllo la tensione – spiega Ceccarelli – in pista l’ideale è avere sempre la mente libera, come ad esempio serve a un tennista. Se ci si trova a ricevere un servizio che può costarci il match, la tensione può far diventare più complesso quello che solo dieci minuti prima era naturale”.

La costruzione del campione di Formula 1 passa anche da lì. Passa quindi dall’Italia e da Viareggio, dieci minuti dal mare e dalla pineta. Riccardo Ceccarelli ha fondato Formula Medicine nel 1993, ha collaborato con le più grandi scuderie e soprattutto è stato pioniere della ricerca scientifica sui driver poi diventata modello per altre discipline e mondi. Tra simulatori, mind bend, computer, tavoli da ping pong, schemi nutrizionali si allena il corpo ma cosa principale il cervello del pilota: perfezionandone il rendimento mentale. Quasi mille piloti sono passati da lì: Alonso quando era in Renault, Massa, Maldonado, Kubica, Leclerc, per citarne solo alcuni legati al mondo della Formula Uno. Marcus Ericsson, pilota dell’Alfa Romeo Sauber, appena può scappa a Viareggio ad allenarsi. Ci si allenano gli staff della Toro Rosso e dell’Alfa Romeo Sauber dedicati ai pit-stop.

Puntare sul fattore umano

Prima l’attenzione era solo sulle macchine, ora è diventato cruciale anche l’uomo: perché la mente, se non è adeguatamente allenata, sottoposta a uno sforzo continuo subisce un rapido degrado di efficienza. “Ciò che distingue un top driver dagli altri è la migliore prestazione col minimo dispendio di energie. Per questo abbiamo inventato la mental economy training – ci spiega il Dottor Ceccarelli – un programma di ottimizzazione delle risorse mentali e psichiche. Il cervello può essere allenato a performare risparmiando, lo abbiamo dimostrato con un lavoro numerico oggettivo e soprattutto due strumenti particolari: una fascia per la testa e una per il torace, che ci aiutano a misurare i parametri del corpo e l’attività cerebrale nei vari esercizi di concentrazione, coordinazione, attenzione focalizzata, reattività, flessibilità mentale, multitasking”.

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Tecnica e tecnologia, per un pilota di Formula Uno, non sono quindi solo da gestire e governare guidando una monoposto. Per molti sono anche un modo di prepararsi al meglio a sfrecciare a 300 all’ora, in apnea per la maggior parte di un giro, sottoposti in curva a forze laterali che per persone comuni sarebbero fatali. Da fuori sembra difficile percepire lo sforzo al quale i piloti sono sottoposti e quale deve essere la preparazione necessaria per completare senza cali di concentrazione un gran premio che dura dai 90 ai 120 minuti di gara. E non è solo questione di girare un volante e fare le traiettorie giuste: da gestire ci sono infatti decine di parametri diventati vitali in una monoposto di adesso. E la mente, più che il piede, è diventata più importante che mai.