<div class="at-above-post addthis_tool" data-url="https://thenexttech.startupitalia.eu/6427-20160213-donne-eniac-programmazione-storia"></div><p class="tw-data-text vk_txt tw-ta tw-text-small" dir="ltr" style="text-align: justify;">Per conoscere questa storia dobbiamo tornare indietro di settant&#8217;anni. Ci troviamo in Pennsylvania, in una delle Università più importanti degli Stati Uniti d&#8217;America. Le protagoniste sono sei giovani donne, &#8220;operators&#8221; come venivano chiamate. <b>Kay Mauchley Antonelli, Jean Bartik, Betty Holberton, Marlyn Meltzer, Frances Spence, e Ruth Teitelbaum</b>. Ovvero, le prime programmatrici della Storia (oltre ad Ada Lovelace, la figlia di Lord Byron).</p>
<p class="tw-data-text vk_txt tw-ta tw-text-small" dir="ltr" style="text-align: justify;"><a href="https://cdn.startupitalia.eu/wp-content/uploads/sites/10/2016/02/isa06_7.jpg"><img loading="lazy" width="702" height="478" class="alignnone size-full wp-image-6432" src="https://cdn.startupitalia.eu/wp-content/uploads/sites/10/2016/02/isa06_7.jpg" alt="Operating ENIAC Computer" srcset="https://thenexttech.startupitalia.eu/wp-content/uploads/sites/10/2016/02/isa06_7.jpg 702w, https://thenexttech.startupitalia.eu/wp-content/uploads/sites/10/2016/02/isa06_7-300x204.jpg 300w" sizes="(max-width: 702px) 100vw, 702px" /></a></p>
<h2 class="tw-data-text vk_txt tw-ta tw-text-small">Lavorare all&#8217;ENIAC, da autodidatte</h2>
<p style="text-align: justify;">Il loro lavoro è stato trascurato per moltissimo tempo. Eppure hanno ricoperto un ruolo fondamentale nel far funzionare l&#8217;<strong>ENIAC (Electronic Numerical Integrator And Computer)</strong>, riconosciuto come il primo computer &#8220;digitale&#8221; al mondo. Fu progettato e costruito alla Moore School of Electrical Engineering per il Ballistic Research Laboratory (un ex centro di ricerca dell&#8217;esercito degli Stati Uniti d&#8217;America).</p>
<p style="text-align: justify;">Come tutti i primi esemplari era enorme, occupava un&#8217;intera stanza (180mq) e pesava quanto un aereo vuoto. <strong>Venne inaugurato il 16 febbraio 1946</strong> e, dopo dieci anni di onorata carriera, nel 1955, fu messo in pensione.</p>
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<p style="text-align: center;">Il suo costo? 500mila dollari di allora (6 milioni di dollari attuali).</p>
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<p style="text-align: justify;"><a href="https://cdn.startupitalia.eu/wp-content/uploads/sites/10/2016/02/donne-e-tecnologia-.png"><img loading="lazy" width="840" height="511" class="alignnone size-large wp-image-6429" src="https://cdn.startupitalia.eu/wp-content/uploads/sites/10/2016/02/donne-e-tecnologia-.png" alt="donne-e-tecnologia-" srcset="https://thenexttech.startupitalia.eu/wp-content/uploads/sites/10/2016/02/donne-e-tecnologia-.png 840w, https://thenexttech.startupitalia.eu/wp-content/uploads/sites/10/2016/02/donne-e-tecnologia--300x183.png 300w" sizes="(max-width: 840px) 100vw, 840px" /></a></p>
<h2 class="tw-data-text vk_txt tw-ta tw-text-small" style="text-align: justify;">Sei pioniere. Senza manuali</h2>
<p class="tw-data-text vk_txt tw-ta tw-text-small" dir="ltr" style="text-align: justify;">In quegli anni tutto era diverso. Esistevano solo una manciata di computer in tutto il mondo ed erano di proprietà dei grandi centri di ricerca. Ovviamente erano lentissimi e facevano operazioni semplici ed elementari, se paragonate a quelle di oggi.</p>
<p class="tw-data-text vk_txt tw-ta tw-text-small" dir="ltr" style="text-align: justify;">L&#8217;ENIAC rappresentò una vera rivoluzione perché ridusse notevolmente i tempi di calcolo, accelerando processi, ottenendo rapidamente risultati e, in campo bellico, vittorie. <strong>Ad esempio calcolava le traiettorie balistiche durante la Seconda Guerra Mondiale</strong>, compito solitamente affidato a donne che avevano studiato matematica e altre materie scientifiche. Perché dalle donne? Per due motivi:<strong> la ripetitività del gesto e una paga più bassa.</strong></p>
<p class="tw-data-text vk_txt tw-ta tw-text-small" dir="ltr" style="text-align: justify;">Ma nel 1945 c&#8217;era un problema. Per far funzionare ENIAC esistevano solo degli schemi. Nessuno era stato in grado di programmarla per svolgere azioni complesse. Almeno fino all&#8217;arrivo di Kathleen, Marylin, Fran, Ruth e le due Betty, che furono scelte in una rosa di oltre 80 aspiranti candidate. «Quando vennero chiamate a impostare quest&#8217;enorme macchina» <a href="http://www.phillyvoice.com/70-years-ago-six-philly-women-eniac-digital-computer-programmers/"><strong>racconta al Philly Voice Mitch Marcus</strong></a>, RCA Professor of Artificial Intelligence in the Department of Computer and Information Science all&#8217;University of Pennsylvania «Nessuno sapeva cosa fare. Loro xi sono riuscite senza avere dei modelli di riferimento e hanno fatto cose incredibili».</p>
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<p class="tw-data-text vk_txt tw-ta tw-text-small" dir="ltr" style="text-align: center;">Pioniere, per davvero, senza insegnanti e senza manuali.</p>
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<p class="tw-data-text vk_txt tw-ta tw-text-small" dir="ltr" style="text-align: justify;"><a href="https://cdn.startupitalia.eu/wp-content/uploads/sites/10/2016/02/1-2-1531-25-ExplorePAHistory-a0l4o6-a_349.jpg"><img loading="lazy" class="alignnone  wp-image-6435" src="https://cdn.startupitalia.eu/wp-content/uploads/sites/10/2016/02/1-2-1531-25-ExplorePAHistory-a0l4o6-a_349-1024x812.jpg" alt="1-2-1531-25-ExplorePAHistory-a0l4o6-a_349" width="615" height="488" srcset="https://thenexttech.startupitalia.eu/wp-content/uploads/sites/10/2016/02/1-2-1531-25-ExplorePAHistory-a0l4o6-a_349-1024x812.jpg 1024w, https://thenexttech.startupitalia.eu/wp-content/uploads/sites/10/2016/02/1-2-1531-25-ExplorePAHistory-a0l4o6-a_349-300x238.jpg 300w, https://thenexttech.startupitalia.eu/wp-content/uploads/sites/10/2016/02/1-2-1531-25-ExplorePAHistory-a0l4o6-a_349.jpg 2043w" sizes="(max-width: 615px) 100vw, 615px" /></a></p>
<h2 class="tw-data-text vk_txt tw-ta tw-text-small" style="text-align: justify;">Un lavoro faticoso</h2>
<p style="text-align: justify;">«Era uno spettacolo di luci mai visto prima. Non sembrava un computer ma una cattedrale. E non faceva il tipico ticchettio dei calcolatori del tempo. Emetteva un ronzio, forte e costante». Così racconta Bill Mauchly, il figlio di Kathleen.</p>
<p style="text-align: justify;">Non era facile andare d&#8217;accordo con un &#8220;bestione&#8221; di quelle dimensioni. Oltre a capire e intuire il suo funzionamento, era necessario svolgere una serie di mansioni fisiche tutt&#8217;altro che semplici: <strong>trasportare e sostituire cavi, strisciare all&#8217;interno della struttura per correggere collegamenti, sostituire parti difettose</strong>: «Oltre ad essere delle programmatrici, probabilmente le prime a fregiarsi di questo titolo, <strong>erano delle vere babysitter di un bambino capriccioso ed enorme</strong>».</p>
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<p style="text-align: center;">E non indossavano certamente dei vestiti adatti e comodi.</p>
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<div id="attachment_6428" style="width: 611px" class="wp-caption alignnone"><a href="https://cdn.startupitalia.eu/wp-content/uploads/sites/10/2016/02/Two_women_operating_ENIAC.width-800.jpg"><img aria-describedby="caption-attachment-6428" loading="lazy" class="wp-image-6428" src="https://cdn.startupitalia.eu/wp-content/uploads/sites/10/2016/02/Two_women_operating_ENIAC.width-800.jpg" alt="Two_women_operating_ENIAC.width-800" width="601" height="396" srcset="https://thenexttech.startupitalia.eu/wp-content/uploads/sites/10/2016/02/Two_women_operating_ENIAC.width-800.jpg 640w, https://thenexttech.startupitalia.eu/wp-content/uploads/sites/10/2016/02/Two_women_operating_ENIAC.width-800-300x198.jpg 300w" sizes="(max-width: 601px) 100vw, 601px" /></a><p id="caption-attachment-6428" class="wp-caption-text">U.S. ARMY/ARL TECHNICAL LIBRARY ARCHIVES</p></div>
<h2>Una storia poco conosciuta</h2>
<p class="tw-data-text vk_txt tw-ta tw-text-small" dir="ltr" style="text-align: justify;">Anche in questo caso non è difficile immaginarne il motivo. L&#8217;ostruzionismo contro il lavoro femminile al tempo era molto forte e, i successi raggiunti venivano spesso omessi. <strong>Le donne erano indicate come aiutanti degli uomini</strong> e non erano invitate a presenziare a incontri ufficiali. Il loro contributo continuamente minimizzato.</p>
<p class="tw-data-text vk_txt tw-ta tw-text-small" dir="ltr" style="text-align: justify;">Betty Holberton, ad esempio, ricevette dal suo professore di matematica del College l&#8217;invito ad abbandonare gli studi per sposarsi e fare figli. Fortunatamente, con estrema tenacia, <strong>Betty non si è arresa diventando figura di spicco della storia informatica americana</strong>: dopo l&#8217;ENIAC è passata ad altri progetti aiutando a sviluppare algoritmi e linguaggi di programmazione come lo storico COBOL.</p>
<p class="tw-data-text vk_txt tw-ta tw-text-small" dir="ltr" style="text-align: justify;"><a href="https://cdn.startupitalia.eu/wp-content/uploads/sites/10/2016/02/1039_-Thelma_Estrin_in_front_of_A-D_converter.jpg"><img loading="lazy" class="alignnone  wp-image-6438" src="https://cdn.startupitalia.eu/wp-content/uploads/sites/10/2016/02/1039_-Thelma_Estrin_in_front_of_A-D_converter-1024x815.jpg" alt="1039_-Thelma_Estrin_in_front_of_A-D_converter" width="609" height="485" srcset="https://thenexttech.startupitalia.eu/wp-content/uploads/sites/10/2016/02/1039_-Thelma_Estrin_in_front_of_A-D_converter-1024x815.jpg 1024w, https://thenexttech.startupitalia.eu/wp-content/uploads/sites/10/2016/02/1039_-Thelma_Estrin_in_front_of_A-D_converter-300x239.jpg 300w, https://thenexttech.startupitalia.eu/wp-content/uploads/sites/10/2016/02/1039_-Thelma_Estrin_in_front_of_A-D_converter.jpg 1488w" sizes="(max-width: 609px) 100vw, 609px" /></a></p>
<h2 class="tw-data-text vk_txt tw-ta tw-text-small">Un documentario e il giusto riconoscimento</h2>
<p style="text-align: justify;">Fortunatamente, negli ultimi venti anni, sono venuti alla luce i meriti che queste sei donne hanno avuto  nello scrivere questo frammento di Storia. <strong>Nel 1997 &#8220;Le donne dell&#8217;ENIAC&#8221; sono state inserite nella Women in Technology Hall of Fame</strong>, ricevendo un premio e un riconoscimento internazionale. Da quel momento in poi si sono moltiplicati gli articoli di giornale, le ricerche ed è stato anche realizzato un piccolo documentario sulla vita di Kathleen, che vi invito a vedere.</p>
<p>[youtube id=&#8221;9Jh5SCM75Xg&#8221;]</p>
<p>Alessandro Frau</p>
<p><a href="http://twitter.com/ilmercurio85">@ilmercurio85</a></p>
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Le donne dell’ENIAC: le prime 6 programmatrici della Storia

Le donne dell’ENIAC: le prime 6 programmatrici della Storia

Questa è la storia di 6 donne incredibili: Kay Mauchley Antonelli, Jean Bartik, Betty Holberton, Marlyn Meltzer, Frances Spence, e Ruth Teitelbaum. Senza manuali e insegnanti, negli anni ’40, programmarono il gigante ENIAC, uno dei primi computer.

Questa è la storia di 6 donne incredibili: Kay Mauchley Antonelli, Jean Bartik, Betty Holberton, Marlyn Meltzer, Frances Spence, e Ruth Teitelbaum. Senza manuali e insegnanti, negli anni ’40, programmarono il gigante ENIAC, uno dei primi computer.