Karl Iagnemma, Ceo e co-fondatore di Motional, la startup specializzata in veicoli autonomi nata da una joint venture tra Hyundai e Aptiv, ha annunciato il passo indietro. Dopo anni alla guida dell’azienda, Iagnemma assumerà ora il ruolo di Senior Strategy Advisor, mantenendo un coinvolgimento strategico, mentre Laura Major, attuale Chief Technology Officer, lo sostituirà temporaneamente come amministratrice delegata. Le ragioni delle dimissioni non sono state rese note.
Cosa fa Motional?
Motional, conosciuta soprattutto per lo sviluppo di robotaxi autonomi, è il frutto dell’acquisizione da parte di Aptiv di Nutonomy, startup pioniera nel settore fondata da Iagnemma stesso insieme a Emilio Frazzoli nel 2013. Quell’azienda ha contribuito a gettare le basi per le tecnologie che oggi alimentano i veicoli autonomi di Motional, testati in città come Las Vegas attraverso partnership con Uber e Lyft.
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Motional, come detto, è una joint venture tra Hyundai e Aptiv, lanciata nel 2019 con 4 miliardi di dollari. Al netto dei traguardi, Aptiv ha annunciato quest’anno che non investirà ulteriore capitale nella società, cedendo l’11% delle proprie quote a Hyundai, che è divenuta socio di maggioranza. Il gruppo automobilistico sudcoreano ha anche investito un miliardo di dollari. Nel frattempo si guarda intorno e sembra interessata al progetto Waymo di Google.
Motional: perché ha licenziato 550 persone?
Quest’anno la società ha licenziato 550 persone (circa il 40% dell’organico) e bloccato tutte le attività commerciali, rinviando anche ulteriori lanci sui robotaxi. La ristrutturazione è stata avviata, ma ha un costo notevole in termini di ridimensionamento aziendale: l’obiettivo ora è focalizzarsi sulla tecnologia e preservare il capitale.
La tecnologia delle self driving car è da anni uno dei temi più interessanti e divisivi del settore tech. Da una parte si notano i notevoli progressi – San Francisco è una città dove i robotaxi girano quotidianamente – dall’altra resta un tema normativo e di sicurezza che frena l’adozione di massa.
